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那天晚上，去参加了一下斯坦福大学商学院MBA在北京微软总部举行的一个MBA Event。 介绍就不多讲了，讲讲我的一些收获和私货看法吧，作为抛砖，欢迎土豪们砸玉。
哦，那天晚上还和Derrick Bolton合了个影。
借用GSB MBA的招生宣传词，我在微博上发了一条总结，Be yourself before admission, change yourself after taking GSB MBA， change the world after graduation.
现在我就把这个话说长一点。
对于那些希望在跟招生官和校友见面的过程中获得一些招生的“秘密”的参与者而言，这个见面会显然要让他们失望了。问题多种多样，但是大家的问题汇总出来就是“GSB MBA希望招什么样的申请人？” 但是Derrick Bolton的回答总是那样，be yourself, 实际上就等同于“无可奉告”了。这里be yourself简单理解就是，在你的申请材料里面充分展示你自己，你为什么要去读MBA，然后，然后，如果他们觉得你合适，你就有机会被录取了。所以，在决定是否要攻读一个MBA之前，首先应该回答的问题是，我是谁（现状和经历）？我想干什么（目标）？MBA能够帮到我些什么？挖掘自己，比去挖掘商学院的偏好要更好。实际上，商学院的偏好就是他们有“各种各样”的偏好，所以他们会录取各种各样背景的人到他们的项目。而各种各样的“yourself”进入到商学院，显然是想追求某种事业和人生上的改变，而且你自己认为他们的program能够帮助你实现这种改变。
当然，如果他们也相信他们能改变你且愿意帮助你改变，你就机会大了。事实上，很具有矛盾意味的是，很大部分的人在读商学院的过程中改变了自己进入商学院之前的职业规划，改变了自己进入商学院的初衷，也就是说改变了你在申请材料里面陈述的self。但是，商学院显然很享受这个改变并且把这个改变视为他们所能提供的独特价值，正如他们在网站上所表述的
“Careers change. Industries change. The world changes. With the programs at Stanford Graduate School of Business, you'll not only keep pace with that change — you'll drive it.”
那么，这对申请有什么帮助呢？这就意味，你得是一个去寻求改变的申请人！那么，这就给了我们一个很简单的线索，就是如何在申请材料里面做到“be yourself”，至少，这个 yourself在当前的情况下，已经到了一种非change不可的状态和而且有了追求change的心态和准备。美国人民爱change，所以他们选择了奥巴马这位黑人总统。你也想change，所以，你要去读商学院。但是前提是，你要告诉他们，yourself。你是谁，你想改变什么，你想他们帮你改变什么。
所以，不要去寻找所谓招生的“秘密”，也不要去打探所谓的招生倾向性，招生的秘密就在你自己身上，在你的内心中，他们要的就是你自己。
上面这些be yourself的论调是因人而异，有些人可以看到如何去思考和规划和展示，有些人可能会放弃去攻读一个MBA，……
那么申请技术层面也写一点吧，第一个就是关于推荐人的选择。GSB MBA要求两封职业（professional）推荐信，一份同侪（peer）推荐爱信。Derrick Bolton说了，你的职业推荐人首先必须有一个是你当前工作的直接上司，然后另外一个推荐人应该是你之前一份工作的直接上司。那么同侪推荐信，可以是你的同事，客户，或者任何其他同侪。
这里面其实隐含着推荐人选择的一个很朴实的原则，也是我一直不断的和向我咨询的学生及家长坚持的，就是，找那些跟你交往最密切，最能知道你的为人和能力的人给你写推荐信。但是在留学界总是存在着各种各样的谣言，以为要找大牛教授，找大牌明星企业家，要找名人，找高级别的领导，找大头。借用一个简单的物理理论来类比一下，“两物体之间的引力和距离平方成反比”。那么，你和你的推荐人之间的“社会距离”越远，你们之间的联系也就越松散，那么推荐信这个本来用来展示那些和你有紧密联系的人对你看法的文件，就变成了废止一张。
正好最近有一位焦虑的母亲在和我咨询，说她有一个美籍华人朋友，跟她说回头可以帮她孩子找一位美国的教授给她写推荐信。我立马果断地给她判断这个美籍华人其实根本不懂美国留学申请，只不过在忽悠她罢了。真正懂留学申请的人显然不会提出这种建议，试想一下她孩子根本连美国都没有去过，找个美国教授做推荐人，这个距离，这个关系，能让人相信这个美国教授能够妥善的评估ta的为人和能力么？真是滑天下之大稽！
那么这个GSB MBA的推荐信的选择建议对那些其他文理工科的学生有什么借鉴意义呢？一样的，找和你关系密切的推荐人，不要找那些“社会距离”远的。比如说，能找任课老师的，不要找非任课的院系领导；能找实习单位直接上司的，不要找实习单位的老总，如此等等，一言难尽呀。
其次就是关于考分的问题，在应试环境下长大的人总是以为考高分就能拿好录取，实际上,对于那些GMAT动辄要700以上才提交申请的人来说，看到GSB MBA的GMAT 范围的下限竟然是550，是不是会有一种泪奔的感觉呢？那些不停地刷GMAT的同学，难道你的“be yourself”就是要做一个考试狂，然后试图让GSB帮你完成做GMAT培训师的目标么？请审慎的思考怎么样 “be yourself”。不要相信各种鼓吹高分名校的言论。如果真的高分能保证名校，那美国名校就不要举办这么多的event和备那么多招生审核的人员了，直接划个分数线，让ets和gmac接受档案帮忙筛人和发录取就好咯！
但是，TOEFL要考好一点，因为它是一个language Policy（政策）,是各个学校或者program认为您能正常完成和接受他们教育所需要的语言能力水平。那么对于GSB MBA而言，他们的range的下限是102. 有很多人误以为TOEFL高分可以弥补什么GPA的缺陷什么的，其实根本不是这样，TOEFL只是一个语言标准，。达标了你就够去某校某项目读书的标准，不达标你就不够格。够了资格之后，考察的就yourself了，而不是你的分有多高了。
举个实例说明吧，曾经有一个案子，Boston University，经济学硕士，即便系里已经发放了录取通知书，但是研究生院要求学生TOEFL有单项要求，虽然该学生总分已经超过他们总分要求2分，但是一个单项仍然差一分。最后，他们并不能通融，而是拒绝发放签证用的I-20表格。这里看出来，在学术背景和个人条件方面，这个学生已经符合经济学系经济学硕士的录取要求了，但是，因为TOEFL没有满足政策，所以不被许可入学。TOEFL就是这么个东西，你达标了，就意味着具有了入学资格。你考高了，并不代表你就会有更多优势。
对于考试，永远不要期待太多，也不要浪费太多。Be yourself。而不是be 一个英语考试培训讲师。为什么那些高分考生很多也得不到名校录取呢，因为为了考高分而忘记了去做自己了！