Original URL: http://wangjueju.cn/html/2009/08/09/studied-in-the-united-states-that-some-money-matters.html

先讲个故事。7月底和我的一位去卡耐基梅隆大学的客户全家一起吃饭，席间知道她房子还没有租好，但是8月1日就要飞了。我并没有急着教她如何租房子，也没有马上发邮件或者打电话给我那些已经在匹兹堡的客户联系提供帮助什么的。在我们举杯敬酒之前，我唯一提醒她的一个事情就是过去了尽量找美国同学一起住，一起生活，不要成天和一群同样来自中国的老乡混在一起。而我这个看似不靠谱的建议，却得到了她父亲极力地赞同。作为一位比较文化研究专家，他说，有部分中国学生到了美国，一群人租一栋楼，或合租，或者分租；也许是为了减轻房租负担，也许是为了寻找一些族群上的认同。于是乎除了上课以外，整天接触的，还是那些老面孔，听到的，还是那些乡音，行为举止，还是和国内一模一样。这样，对于本意抱着了解美国文化和融入美国社会而去的学生而言，则是一种莫大的损失。所以，我也很急切地把这个获得比较文化研究专家认同的建议送给大家。

中国经济的飞速发展，使得现在很多学生已经不再需要靠打工度日了。部分先富起来的父母为了让子女获得一个更好的教育和发展的机会，愿意投资数万甚至数十万美元的经费来资助子女读一个名校的学位。这笔钱本身已经是一笔不小的投资，再加上学生自己备考、留学申请、
签证全部过程所付出的时间精力，都是成本。若不能充分地融入美国的社会，把自己锻炼成一个能够和美国本土一流学生或一流的国际学生一起竞争的精英，则无异于把之前时间与金钱上的投资视为无物了。

当然有的读者会说我不是那些先富起来的家庭的，我还得靠自己养活自己呢。没错，美国大学不便宜，特别是对于一些家境一般的同学而言。那么，对于这样的学生这个投资过程则更加复杂和重要了。因为对于这样的留学生而言，其时间，更加宝贵。不光要想办法赚钱，还要做学问，还要适应美国的社会。当然，对于每一个人来说，时间都是最重要的。一旦走过，就无法推倒重来。

还是不谈钱了，谈钱伤感情。剔除钱的概念，我们把这一切的投入，都算作机会成本；也就是这些你本来可以用在别处的支出（钱、时间、精力以及其他各种选择的机会），现在都花在了去美国一所大学读一个学位。那么，怎么样获取最大的回报呢？前面的故事已经表明了
George所认为最重要的回报，那就是一个学生能够充分地了解和融入美国的社会，即使他/她将来回来，也是作为一个优秀的国际化人才回到了中国，再加上拥有的中国本土化优势，才能在高速发展的中国所向披靡。

回到赚钱的这个问题上面来。记得华尔街一个著名的投资银行家的妈妈在他小时候就告诉他，“如果你想有钱，那么去找一份工作”。我想这样的建议对于每一个即将启程去美国的留学生都是合适的。留学生可以打工。通常来讲，你可以申请
校内的工作，像TA、RA和GA，工资一般都在8美元一个小时左右。若是在校外打黑工，比较常见的是在中餐馆做BUSBOY， 一个小时可能赚到20美元左右。若是summer,可以申请校外的internship（基本上都是full time的）,工资比
校内职位高，但是没有中餐馆高。

我就赚钱这个话题征询TAMU以及UC Berkeley的本科学生（一个EE，一个Economics）意见。他们都宁肯去企业做internship，虽然工资比打黑工可能会低一些。因为可以学到东西，而不愿意去餐馆打黑工，因为工作累，还学不到东西。另外，Berkeley的学生更是强力推荐去做research，即使没有薪水。当然，若是硕士和博士做RA当然是可以学到东西，又能赚到钱的，也是
George最推崇学生去做的。另外我们谈到了关于投资，TAMU的学生说那个太累人了。他就有个同学搞什么短线股票投资，得天天盯着看，很耗精力，经常搞到连课都没法上，那就得不偿失了。所以，综合而言，不管怎么赚钱，都不能忽视“学到东西”这个主题。 对于大多读本科和硕士的学生来讲，我们认为赚钱最好是能够去做internship，其次才是学校里面的TA工作。而对于那些未来注定要做research的Ph.D学生，我们还是建议以RA为主，实在不行才用TA吧。毕竟这两个一个是可以提高你研究能力，一个可以培养你教学技能的。若是要找企业实习，则最好是找能够和自己专业研究相关的研发工作。对于工科学生来讲这点比较容易实现，因为很多学校都有和企业合作的研究项目。

谈到花钱的问题。8月2日徐小平老师在我们
燕定美中教育举行的
美国留学名校申请分享会的演讲中提到，要学会花钱。他提到一个非常有意思的说法，就是留学生应该节约出几天的生活费，去参加几次party，尽量将自己融入到自己的同学和美国的社会中去。
George非常推崇徐老师这一说法。故而有开头建议客户尽量和美国同学住一起的费钱建议。

总而言之，现在我们讲去
美国留学，学费虽然越来越高，但是感觉要靠打工挣学费的学生是越来越少了，而是转变为应该越来越注重花钱的品质了。首先，在学校和专业的选择上，就要选择优质学校优质专业。而在花钱的时候，既要主要节省，更加要注意为自己了解和融入美国的文化而进行有效地投资。而且，花钱为自己培养一些人脉资源，对于未来的职业与前途，都会有莫大裨益。